Aikido sangat berbeda jika dibandingkan dengan beladiri lain seperti karate, taekwondo, kungfu dll. Perbedaan mendasar terletak pada filosofinya, aikido itu diciptakan hanya untuk mempertahankan diri, tapi beladiri lain pada umumnya diciptakan untuk menyerang dan mengalahkan. Oleh karena itulah di aikido tidak akan ditemukan semacam Kejuaraan beladiri seperti yang terdapat pada bela diri pada umumnya. Yang ada hanya peragaan teknik dengan semangat persaudaraan. Maka tak akan ada rasa benci, marah atau nafsu membunuh dalam beladiri aikido, semua harus dilakukan dengan ketenangan hati. Tanpa ketenangan hati, maka aikido tidak akan berguna.

Secara khusus aikido merupakan beladiri kuncian. Bagaimana melumpuhkan dan mengunci lawan tanpa mencederainya. semua dilakukan hanya untuk mempertahankan diri. Mungkin banyak beladiri yang juga menerapkan sistim kuncian, seperti kempo, jiujutsu, gulat. Namun beladiri-beladiri tersebut dikenal lebih agresif, juga ada pukulan dan tendangan. Yang hampir menyamai adalah jiu jitsu, karena memang pada penciptaan awal aikido, O sensei telah menguasai jiu jitsu maka tak heran ada beberapa kesamaan bentuk. Namun yang membedakan adalah dalam aikido ada putaran-putaran untuk mengalihkan dan memanfaatkan tenaga lawan. Jika lawan menyerang, maka tenaga itu akan dialirkan dengan putaran dan kemudian dilumpuhkan. Gerakan putaran-putaran itu yang tidak terdapat pada beladiri lain